油脂污水中除含有高濃度油脂外，還含有磷脂、皂等有機物以及酸、堿、鹽和固態(tài)懸浮物，COD和BOD很高，同時油脂污水多為間歇排放，成分復(fù)雜，pH值不穩(wěn)定，水質(zhì)水量變化幅度很大，對污水處理設(shè)施沖擊較大。
油脂污水由格柵進(jìn)入隔油池，經(jīng)酸化隔油處理后可回收大量的油脂，既可減輕后續(xù)處理工藝的有機負(fù)荷，同時還可回收有價值的油脂。污水經(jīng)過隔油池去除表層浮油后進(jìn)入中和調(diào)節(jié)池，調(diào)節(jié)池污水再用泵泵入氣浮池，去除污水中的浮化油、磷脂、皂腳、COD等。出水進(jìn)入?yún)捬醭?，利用厭氧菌的酸化水解作用，將污水中的高分子有機物斷鏈分解為有機酸等小分子有機化合物，以利于后續(xù)好氧生化降解，厭氧池出水進(jìn)入SBR生物接觸氧化池，水中各種有機污染物通過好氧生物的氧化分解作用被轉(zhuǎn)化為CO2，HO2等無害物質(zhì)，從而達(dá)到去除污染物的目的。出水進(jìn)中間池，經(jīng)投加混凝劑后進(jìn)入反應(yīng)池，進(jìn)行充分混合，然后經(jīng)沉淀池，泥水自然分離后進(jìn)入生物碳過濾器，一部分殘余有機物被活性炭吸附截留，同時被生物降解。此時出水完全達(dá)到回用的要求，可以重新作為循環(huán)冷卻水和雜用水，或直接達(dá)標(biāo)排放。
氣浮池、沉淀池的污泥定期排入污泥干化池，經(jīng)干化后泥餅外運填埋，濾液返回調(diào)節(jié)池重新處理。
厭氧生物處理：其優(yōu)勢在于它能處理較高濃度的有機污水而不必稀釋進(jìn)水濃度。目前厭氧處理工藝較多采用升流式厭氧污泥床(UASB)，厭氧生物濾床(AF)，厭氧復(fù)合床(AFB)及普通厭氧消化池等，一般采取中溫消化的方式。厭氧處理后的污水中COD值還較高，一般需后接好氧處理工藝才能使污水水質(zhì)達(dá)標(biāo)。盡管厭氧工藝在國內(nèi)植物油廠污水處理方面已有多項工程投入運行，但總體說來目前國內(nèi)已有的生物處理工藝大部分還是好氧處理工藝，究其原因一是厭氧法存在啟動時間長，操作管理處理復(fù)雜等缺點。
好氧生物處理：好氧生物處理工藝是目前植物油脂廠污水生物處理中最重要的工藝，其中常用的有：
活性污泥法：活性污泥法處理油脂污水工藝是在有氧條件下采取連續(xù)循環(huán)的微生物生長，以有機物(油脂)作為惟一碳源，轉(zhuǎn)化并合成為微生物體內(nèi)有機成分的方式達(dá)到降解油脂的目的。該工藝是應(yīng)用較廣泛的好氧工藝，但耐沖擊負(fù)荷差、容積負(fù)荷低、體積大、易造成污泥膨脹等缺點。
SBR法：SBR法是活性污泥工藝的變型，該工藝具有自動化程度高、抗沖擊能力強、不產(chǎn)生污泥腫脹等優(yōu)點。由于SBR法省去了沉淀和污泥回流部分，因而可降低一次性工程投資和運行費用。盡管SBR法有上述優(yōu)點，但其也存在不適應(yīng)高濃度污水和連續(xù)流污水處理、要求自控系統(tǒng)較高、操作復(fù)雜等缺點。
生物膜法：生物膜法是在活性污泥法基礎(chǔ)上改進(jìn)的一種好氧工藝。與活性污泥法中微生物呈懸浮狀態(tài)不同，生物膜法中的微生物都是附著生長在膜表面，由于曝氣設(shè)備設(shè)在填料之下，曝氣可以起到攪拌作用，使得生物膜更新加快、活性增加，因而生物膜工藝處理污水的效果和容積負(fù)荷都比活性污泥法有較大提高，目前國內(nèi)油脂污水好氧生物處理系統(tǒng)多采用生物膜工藝。生物膜法工藝主要適用于油脂污水水量不大，場地較小的情況。
油脂污水要系統(tǒng)化綜合處理才會有顯著的凈化效果，僅靠微生物簡單處理不會顯著生效。微生物單獨使用主要是放在經(jīng)常被油脂堵塞，用傳統(tǒng)方法又不易清理的管道等處，微生物只要部分分解油脂，將油脂粘度降下來即可達(dá)到疏通的目的，同時，微生物又將管道中產(chǎn)臭氣的有機質(zhì)以不產(chǎn)臭的方式分解，達(dá)到除臭目的。